ความเป็นมาของหน่วยวิจัย

คณะทันตแพทยศาสตร์ได้จัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2526  มีภารกิจหลักในการผลิตบัณฑิตทันตแพทย์เพื่อให้เพียงพอกับความต้องการของประเทศโดยเฉพาะในท้องถิ่นภาคใต้ และมีภารกิจหลักที่สำคัญอีกประการหนึ่ง คือ การวิจัยและการสร้างนวัตกรรม เพื่อแก้ไขปัญหาสุขภาพช่องปากของประชาชน ที่ผ่านมานักวิจัย ประกอบด้วยทีมคณาจารย์ นักวิจัย และบุคลากรที่เกี่ยวข้อง ได้สร้างผลงานและนวัตกรรมได้ในรูปแบบการตีพิมพ์ผลงานทางวิชาการ การจดสิทธิบัตรและอนุสิทธิบัตร รวมทั้งการนำผลงานวิจัยไปใช้ในชุมชน ซึ่งเมื่อพิจารณาถึงศักยภาพความพร้อมของคณะ ฯ ทั้งทางด้านองค์ความรู้ นวัตกรรม คณาจารย์ บุคลากรสายวิชาการและโครงสร้างพื้นฐานต่าง ๆ สามารถนำทรัพยากรเหล่านี้ที่จะดูแลประชาชนได้ทุกช่วงวัย

            คณะทันตแพทยศาสตร์ตระหนักถึงความสำคัญ ในการสร้างทีมวิจัยให้เข้มแข็งในรูปแบบสหสาขา และความยั่งยืนของการพัฒนางานวิจัยและนวัตกรรมอย่างต่อเนื่องเพื่อให้สอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงของนโยบายระดับชาติที่เน้นการวิจัยที่นำไปสู่การสร้างผลิตภัณฑ์ที่นำไปใช้ประโยชน์ได้จริง จึงจัดตั้ง ศูนย์วิจัยความเป็นเลิศสำหรับสุขภาพช่องปาก เพื่อสนับสนุนศักยภาพของนักวิจัยที่หลากหลายในการพัฒนางานวิจัยนวัตกรรมทั้งในเชิงกว้างและเชิงลึก เป็นศูนย์วิจัยที่ส่งเสริม สนับสนุน รวบรวมองค์ความรู้ นวัตกรรม สำหรับนักวิจัยที่สนใจศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสุขภาพช่องปาก สร้างโอกาสในการสนับสนุนการพัฒนานักวิจัยใหม่  โดยการทำงานในรูปแบบเป็นทีมจากนักวิจัยรุ่นพี่ที่มีประสบการณ์ เพื่อส่งเสริมให้เกิดการทำงานเป็นทีม อีกทั้งการสนับสนุนทุนภายในและต่างประเทศให้นักวิจัยได้มีประสบการณ์ในการทำงานวิจัย มีผลงานตีพิมพ์ระดับนานาชาติอย่างต่อเนื่อง โดยทางคณะ ฯ มีความพร้อมของศูนย์วิจัยทางทันตกรรมในเรื่องของห้องปฏิบัติการและครุภัณฑ์ในการสนับสนุนการวิจัยในเชิงลึกมุ่งสู่มาตรฐานสากล  นอกจากนี้ยังเพิ่มช่องทางความร่วมมือกับภาคเอกชน เพื่อให้เกิดการสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่สำหรับสุขภาพช่องปากที่ดีขึ้นสำหรับประชาชน